自然界はまさに薬の宝庫です。民間療法として使われるだけでなく、現在、医療の現場で活用されている薬剤の中にも、動物や植物、鉱物、あるいは動物の分泌物などを加工して作られたものがたくさんあります。しかし、合成されて化学物質となった西洋薬は、「作用の切れ味がいい」ものの、いくつかの問題点も指摘されています。　　　　　　　　　　　　　　（アガリクス画像）
　西洋薬は、確かに急性の病気や手術を要するような病気には効果を発揮します。しかし、生体のホメオシタシス（恒常性維持機能）や自然治癒の過程においては「あなたまかせ」の感があることは否めません。
　また、化学物質である西洋薬は適当量を超えて服用すると毒薬としての働きが強く作用してしまいます。特に、体の機能が低下し、解毒能力が減退している高齢者では、服用した薬が体内からなかなか排出されず、蓄積されやすくなります。ですから、高齢者ではより副作用が表れやすいということが起こるのです。
　このような点が、多くの人々に西洋薬の限界を感じさせるに至ったのでしょうか、最近では漢方薬をはじめ、自然食品、健康食品などに関心が寄せられるようになりました。もちろん、私どもが研究している食用キノコのも……。